Ирис, или Касатик (лат. Iris) — род многолетних корневищных растений семейства Касатиковые, или Ирисовые (Iridaceae). Ирисы встречаются на всех континентах. Род насчитывает около 800 видов с богатейшим разнообразием форм и оттенков. За это он и получил своё название от греч. — радуга.
Ирис германика, или ирис бородатый (касатик) - многолетнее растение, очень популярное у цветоводов. По красоте цветка и изяществу ирис вполне может соперничать с орхидеей. Корневище ириса сильно ветвится и состоит из четко разграниченных звеньев - годичных прирстов. Листья в основном прикорневые, линейные, расположены веерообразно, до 9 штук в каждом звене. Цветоносы крепкие, высотой от 20 до 150 см, несут от 1 до 7 цветков. Неприхотлив в выращивании. Любит солнце и полутень. Цветки живут 1-5 дней. Многие ирисы обладают приятным ароматом.
Сибирские ирисы - большой и заслуженно популярный класс ирисов. Благодаря своей красоте и выносливости сибирские ирисы приобретают все большую популярность. Они могут расти на одном месте 12-15 лет, а многие сорта практически не требуют ухода. Они выносливы, зимостойки и почти не поражаются болезнями. Лучше всего сибирские ирисы растут в хорошо освещенных солнцем местах. Важна увлажненность участка. Сибирские ирисы не так уж любят влагу, как принято считать. На избыточно увлажненных почвах для их посадки требуется дренаж. Могут расти они и на возвышенных сухих местах, но тогда их следует часто поливать, особенно во время цветения. В отличие от бородатых сибирские ирисы ветроустойчивы. Их можно сажать на открытых всем ветрам участках.
Голландские ирисы – светолюбивые растения, не переносящие избыточного увлажнения, поэтому под посадку необходимо выбрать наиболее освещенный, теплый, защищенный от ветра участок без застоя влаги.
Японские ирисы (Iris ensata) имеют самые крупные среди всех ирисов цветки с распростертыми долями, достигающие 25 см в диаметре и живущие в течение трех дней, а в прохладную погоду и дольше. Они бывают как 3-лепестковыми, так и 6-лепестковыми и даже махровыми. Обычный срок цветения японских ирисов на Украине - вторая половина июля, что значительно расширяет общий диапазон цветения ирисов в саду.
Ирис сетчатый (Reticulata) – из всех ирисов самый миниатюрный. Но отличается крупными цветками и потрясающе яркой окраской. Цветут эти ирисы ранней весной и очень стойкие к заболеваниям.
Юнона или ирис бухарский. В естественных условиях эти растения можно встретить в каменистых пустынях Узбекистана, Таджикистана и Афганистана, растут также в Северной Африке.
Растения не высокие, 20-40см. Луковицы юнон состоят из 3 – 5 мясистых несросшихся чешуй, корни обычно мясистые, утолщенные, довольно хрупкие. Листья длинные, зеленые, с продольными желобками, их ширина примерно 4 см, а длина до 20 см. Цветы появляются в пазухах листьев, обычно 1 – 2 цветка на цветоносе. Каждый цветок открыт 3-4 дня. Окраска бело-желтая, бледно-сиреневая.
У бухарских ирисов очень короткий период вегетации, они появляются в апреле, цветут и вскоре наземная часть их отмирает. Это очень удобно, так как нет на цветнике медленно засыхающих листьев, требующих маскировки другими садовыми растениями.
Ирисы предпочитают легкие суглинистые почвы с нейтральной реакцией почвенного раствора. Перед посадкой можно внести умеренные дозы хорошо разложившегося навоза или компоста, а затем перекопать участок на глубину штыка лопаты, хорошо перемешивая почву.
Ирисы высаживают на участок в сентябре-октябре.
При посадке ирисов луковицы должно располагаться на уровне 3...5 см от поверхности почвы (на легких песчаных участках допустимо заглубление 5-7 см). Участок после посадки тщательно проливают водой.
Схема посадки 5-10 см между растениями и 40 см между рядами.
Уход за растениями заключается в неглубоком рыхлении почвы, подкормках и периодических поливах (1-2 раза в неделю).
Перед наступлением устойчивых холодов проводят обрезку листьев (на высоте 10-15 см от земли) и укрывают растения на зиму. Лучший укрывной материал для ирисов – еловый лапник.